삼성그룹 계열사 비오너 출신 최초 여사장 ‘이영희’는 누구인가? > 인물리뷰

[리뷰타임스=김우선 기자] 삼성전자가 지난 5일 2023년 정기 사장단 인사를 단행했다. 이재용 회장 취임 후 진행된 첫 사장단 인사였다. 이날 인사 중에서 눈길을 끈 것은, 이영희 DX부문 글로벌마케팅센터장이 DX부문 글로벌마케팅실장 사장으로 승진한 것이다. 2017년 5월 글로벌마케팅센터장을 맡게 되면서 스마트폰을 비롯해 TV, 냉장고, 세탁기, 공기청정기 등 가전 전반에 이르기까지 삼성전자의 글로벌 마케팅을 총괄해 왔다.
 

삼성전자가 최초로 총수 일가가 아닌 전문 경영인 출신 여성 사장을 선임한 것이다. 삼성 그룹 전체 계열사에서 총수 일가 가족이 아닌 여성이 사장을 맡게 된 것은 이번이 처음이다.

삼성에서 그동안 사장 자리는 남성들의 독무대였다. 여성 사장이 나올 것이란 예측은 오래 전부터 있었다. 고(故) 이건희 회장은 기업에서의 여성의 역할을 항상 강조해왔다. 여성이 승진할 수 있는 시스템을 마련하고, 해외에 과감하게 여성 인재를 파견해 미래를 이끌 재목으로 키우겠다는 얘기를 꾸준히 해왔다.

이날 인사로 이영희 사장은 총수 일가인 이부진 호텔신라 사장을 제외하곤 그룹 내 최초의 비오너 출신 여성 사장이라는 기록을 세우게 됐다. 삼성전자 측은 이영희 사장이 "승진 후 고객 중심의 마케팅 혁신 등의 역량 발휘와 함께, 최초의 여성 사장으로서 조직에 새로운 활력을 불어넣을 것으로 기대한다”고 보도자료를 통해 밝혔다. 또 이번 인사에 대해 "역량과 성과가 있는 여성 부사장을 사장으로 승진시켜 여성 인재들에게 성장 비전을 제시하고 과감히 도전할 수 있는 계기를 마련했다"고 평가했다.

삼성전자는 덧붙여 이번 인사가 '미래 대비 경쟁력 강화'와 '성과주의'를 실현하는 방향에서 이뤄진 것이라고 설명했다. "네트워크 사업의 성장에 기여한 부사장을 사장으로 승진시켜 사업부장으로 과감히 보임하고, 반도체 사업의 개발과 제조 역량 강화에 기여한 부사장을 사장으로 승진시켜 핵심사업의 미래 대비 경쟁력 강화의지를 확고히 하였다"는 설명이다.

삼성전자 최초의 DX부문 여사장 이영희. <사진제공=삼성전자>

이영희, 그는 누구인가?

이영희는 삼성전자 글로벌마케팅센터장 부사장으로 15년동안 재직했다. 삼성전자의 브랜드 마케팅 전략을 총괄하며 사실상 최고마케팅책임자(CMO)의 역할을 담당했다.

그는 삼성전자의 ‘갤럭시S 신화’를 일궈낸 주요인물 가운데 한 명으로 꼽히는 브랜드 마케팅 전문가다. 갤럭시노트7 단종 사태를 극복하고 삼성전자 스마트폰의 브랜드 이미지를 회복하는 데 기여한 것으로 평가된다.
 

이런 평가에 힘입어 글로벌 경제잡지 포브스는 2013년 그를 세계에서 가장 영향력 있는 CMO 2위로 선정하기도 했다. 이영희 사장은 2012년 부사장으로 승진한 후 10년째 자리를 지키며 그동안 삼성전자에서 가장 유력한 최초 여성 사장 후보로 꾸준히 거론되어 왔다.
 

이영희 사장은 1964년 11월생으로 연세대 영문학과를 졸업하고 미국 노스웨스턴대학교 대학원에서 광고마케팅학 석사학위를 받았다. 레오버넷코리아 광고담당과 유니레버코리아 마케팅매니저, SC존슨코리아 마케팅디렉터로 근무하면서 주로 글로벌 기업의 마케팅 담당자로 활동했다. 로레알코리아 약국병원사업부 총괄이사를 지내며 경영에도 참여했다.

그는 과거 한 매체와의 인터뷰에서 “삼성전자도, 그전에 일했던 다국적기업에서도 힘든 점은 있지만, 그건 내가 성취하기 위해 결과를 내야 한다는 생각 때문이지 여자이기 때문에 힘들다고 생각하지는 않았다”면서 “여자이기 이전에 마케팅을 이끄는 CMO이고 프로답게 짊어져야 할 부담이기도 하다. 테크놀로지에 대한 이해가 부족하다는 것도 여자라서가 아니라 엔지니어 출신이 아니기 때문이란 생각으로 열심히 공부했다”고 밝혔다.

이 사장은 2007년 삼성전자에 입사 후 갤럭시 마케팅 성공 스토리를 주도했다. 당시 삼성전자에 임원으로 영입된 뒤 DMC연구소 전략마케팅팀에서 휴대폰 마케팅을 맡았다. 갤럭시 시리즈가 세계적 브랜드로 성장하는데 그의 마케팅 역량이 빛을 발했다고 한다. 그는 이러한 공을 인정받아 전무와 부사장으로 초고속 승진했다. 그의 마케팅 역량과 안목을 이재용 회장은 높게 보고 중용했다는 게 주변의 얘기다. 특히 이 사장은 삼성전자 스마트폰 '갤럭시'와 웨어러블 '기어' 등 브랜드 전략에 탁월한 능력을 발휘한 것으로 알려졌다.
 

■인적사항

- 연    령 : 58세('64년생)

- 학    력 : Northwestern대 광고마케팅학('89,석사)

연세대 영어영문학('87,학사)

■주요경력

- '17. 5 ~ 현  재  삼성전자 글로벌마케팅센터장

- '12.12 ~ '17. 5  삼성전자 무선사업부 전략마케팅실 마케팅팀장

- '07. 7 ~ '12.12  삼성전자 무선사업부 전략마케팅팀 마케팅그룹장

- '99. 9 ~ '07. 6  로레알 코리아

<ansonny@reviewtimes.co.kr>

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